34. Udaipur

27.10. In Reisefuehrern wird Udaipur "Venedig des Ostens" oder "die romantischste Stadt Indiens" genannt. Das ist natuerlich Schwachsinn, denn jeder Vergleich zwischen indischen und europaeischen Staedten ist voellig sinnlos, und unter "romantisch" versteht auch jeder etwas anderes. Wie auch immer, Udaipur hat auf jeden Fall eine spezielle, sehr angenehme und entspannte Atmosphaere, obwohl die Verkaeufer (die Strassen sind vollgestopft mit Geschaeften!) hier besonders aufdringlich sind. Die Lage der Altstadt am Pichola-See ist einzigartig, und der riesige Stadtpalast (der groesste Palast Rajasthans) am Seeufer sehr beeindruckend. Der weisse Palast mitten im See wurde 1746 als Sommerpalast des damaligen Maharajas fertig gestellt, heute dient er als eines der teuersten Hotels Indiens. Dort wurden uebrigens auch einige Szenen fuer einen der daemlichsten James Bond-Filme, "Octopussy", gedreht. Dieser Film wird hier allabendlich in unzaehligen Restaurants gezeigt - eine Pflichtveranstaltung! Schon sehr lustig, wenn man dabei auf einer Dachterrasse mit Blick auf den Palast sitzt! Der wunderschoene Tempel ist der 1651 erbaute Jagdish-Tempel, der unweit des Stadtpalastes quasi das Zentrum des touristischen Altstadtviertels bildet. Auf den letzten zwei Fotos sind die Vorbereitungen auf das hinduistische Neujahrsfest Diwali (28.10.) zu sehen - die ganze Stadt wird mit Girlanden und Lichterketten geschmueckt, und am Abend wird mit Feuerwerk und Boellern gefeiert.

33. Ranakpur

26.10. In Ranakpur, ca. 100 Kilometer nordoestlich von Udaipur, steht einer der beruehmtesten und schoensten Jain-Tempel. Zur Jain-Religion siehe den Eintrag "Jainismus" in der Rubrik "Wikipedia" rechts. Dieser Tempel gehoert fuer mich ganz klar zu den schoensten Bauwerken, die ich je gesehen habe. Ich denke, die Fotos sprechen fuer sich, auch wenn sie natuerlich nicht den genialen Gesamteindruck wiedergeben koennen. Der Tempel wurde im 15. Jahrhundert nach 60-jaehriger Bauzeit fertig gestellt, er ist 60 x 62 Meter gross. Insgesamt 29 Tempeldaecher werden von 1.444 Saeulen getragen.